Italie, fin des années 50. Le jeune Dickie Greenleaf mène la dolce vita grâce à la fortune de son père, en compagnie de Marge Sherwood. Plutôt irrité par son comportement irresponsable, Herbert Greenleaf, riche armateur, demande à Tom Ripley de ramener son fils en Amérique. Tom découvre un monde éblouissant, entre farniente et boîtes de jazz. Il se lie d'amitié avec Dickie et tombe peu à peu amoureux de lui. Avec Matt Damon, Jude Law, Philip Seymour Hoffman et Gwyneth Paltrow.